Dal punto di vista nutrizionale i gamberi sono discretamente ricchi di proteine e poveri di grassi. Come tutti i crostacei anche i gamberi hanno un elevato contenuto percentuale di colesterolo, comunque non elevato in termini assoluti (e il contenuto di grassi e di grassi saturi risulta inferiore a molte carni e pollami). Spesso i crostacei sono responsabili di allergie alimentari, che colpiscono solo determinati individui, esse si manifestano con prurito, chiazze rosse, brividi, febbre e gonfiori. Vanno mangiati freschi perché facilmente deperibili oppure congelati appena pescati, per garantire una lunga conservazione.

I gamberi hanno lunghezza di 20 cm e si distinguono per dimensioni (gamberetti, gamberi e gamberoni), per il colore (quelli bianchi che tendono leggermente al rosa e quelli rossi che generalmente vivono in profondità), e con habitat diverso (gamberi di mare e d’acqua dolce, noti per il loro gusto particolarmente raffinato).

I gamberi, così come tutti i crostacei, quando vengono acquistati, devono essere freschissimi, altrimenti molto meglio acquistarli surgelati. Controllare che la corazza non presenti macchie scure e che non venga via con facilità, perché sarebbe sinonimo di poca freschezza del prodotto. L’aspetto deve essere brillante, il corpo rigido e sodo. I gamberi devono avere un odore delicato, gradevole, non ammoniacale. Pulire sciacquando sotto abbondante acqua corrente; dopo la cottura togliere il filetto intestinale dalle code usando un coltellino appuntito.

I gamberi sono alimenti estremamente delicati, che devono essere consumati o congelati il prima possibile. Conservarli in frigorifero, ben coperti da pellicola alimentare o chiusi in un sacchetto freezer, per 1 giorno al massimo. Se sono molto freschi, è possibile congelarli, a -18°C, in appositi sacchetti ben chiusi, avendo l’accortezza di eliminare quanta più aria possibile. Si possono così conservare 3 mesi.